红日初升，霞光万丈。
楚凡到达云溪畔，进入鬼魂惊布家背后的山洞。
给燕乙留下了八百两黄金，给柳十留下了一千两黄金，两箱奇珍异宝，五十方下品晶石，十方中品晶石，一方极品晶石。嘱咐等马彪再来时，想办法把这些东西运回云梦。
他只给自己留下一方极品晶石，两百两黄金，随手抓一把珠宝。有了乾坤袋，装东西很方便。
银剑立功不少，内部出现细小裂纹。随着战斗级别越来越高，品质亟待提升。剑身最重要的元素——秘银，只有姬国产出。
楚凡的计划是先去姬国提升小剑，再回厉国刺杀厉侯，顺路灭了威胁楚园的黑无常。综合各方面情况判断，黑白无常的巢『穴』，就在云溪谷。
天目开启，立在山崖顶，望见谷内约十里处，黑气弥漫。
他特意带了两个松木箱子，将孟代与南海无名剑修的骸骨收殓。下到惊布院子的老槐树下，把百胜刀挖出。
从乾坤袋里掏出食盒，端出四抽屉卤菜摆好，照例点燃蜡烛、纸钱、香，洒酒祭拜。
日上三竿，楚凡穿过鬼蜮般的云溪镇，到了马贵说的最窄位置。
依稀可见关卡，税所，军营……却只剩下断垣残壁，淹没在蔓草丛中。
左手边隐约一条小路，一位面罩黑纱，黑衣黑裤的人立在树下。
黑无常？
胆子不小，光天化日之下敢嚣张现形。
楚凡冷笑，走了过去，一看之下愣住了。
居然是个肥胖女人！
呵呵，一个穿戴如此诡异的女子，独自出现在荒山野岭的大凶之地。不是鬼，只怕也是鬼亲戚！
没等楚凡开口，女人先说话了，声音嘶哑。
“公子从阳武来？”
楚凡点点头，心道这不是废话吗。
“公子在八月十四的夜晚，见到了白无常？”
楚凡冷笑着再次点点头，心道你丫继续，看玩什么花样。
“公子杀了他？”
“是又如何，不是又如何……他是你什么人？”
楚凡越瞅眼前的女人越纳闷。她一不是修士二不是武者，身体还特别虚弱，讲一句话要喘好几口气。
“他是我丈夫。”
“哦，你丈夫？他活该千刀万剐。你站在这里，在等什么？”
“等公子来杀我。”
“哼，说出黑无常在哪儿，我可以不杀你。”
“我就是黑无常。”
什么？楚凡诧异盯着眼前虚弱的肥胖女人，又望了望太阳，感觉很荒诞。
“我有一个故事，很长，也许能够解答公子心里的疑『惑』。”
“说。”
“十七年前，厉国与姬国在云溪原展开最后一场恶战。姬国败局已定，大部分人马退入了苍南郡。但云溪谷压阵的仙师，开光上境剑修任忌发现谷内有细小煞脉，想挖掘出煞晶再走。于是夜晚偷营，希望斩了准备冲谷的万人敌孟代，延缓攻势。却功败垂成，与孟代一起消失，可能同归于尽了……”
楚凡嗯了声，晓得煞晶是煞气凝结成晶，有点像前世的毒品，也有大用。原来，南海无名剑修叫任忌。
“厉侯从溃兵口里得到了消息，囚禁三千战俘，强迫他们做苦役掘煞晶。我丈夫那时候只是灵动上境，监督战俘挖掘，终日浸染煞气，只得转炼鬼修。像他那样的小仙师，当时还有四个。
“煞晶极难挖掘。刚开始还好点，后来煞气越来越浓郁。战俘只要连续下洞三天，喝啥符水也不管用，癫狂而亡。三千战俘轮换挖掘，到第五年初春时剩下不足两千，终于暴动，被守卫军士杀掉一半。
“厉侯佯称撤掉了屯营，其实没有，『逼』迫战俘加快挖掘，不惜死伤。到了深秋，三百战俘再次暴动。这一次，他们中间涌现出一批力大无穷刀枪不入的僵尸人。击溃了守卫仙师与军士，在半个月时间里，屠尽周边上百村落。我就是附近村子的，被丈夫救下了。
“僵尸人一旦离开了煞气，能力骤减，跑不远。厉侯派出上万大军围困，将他们『逼』回了挖掘洞窟，对外则称发生了瘟疫。夺取煞洞损失惨重，连亲卫营的一个整队都葬身在内。五名监工的仙师，只剩下我丈夫一个。
“厉侯神功盖世，不惧煞气。亲自进洞后，一拳打穿山壁。发现里面有一具铜棺，摆出了聚煞阵势，从山体另一边被堵塞通道送入。棺内，是一具千年老尸。
“厉侯说，如果让老尸再温养一百年，将成为可战渡劫修士的天尸。可惜洞里煞脉被挖，煞气顶多维持十几年。不过，正因为煞晶被掘散，洞里煞气反而比以往浓郁。老尸被惊扰，快醒了。
“丈夫成为了人人厌憎的鬼修，我家里人死得一干二净。从此相依为命，为厉侯守护老尸。为让老尸更强大，厉侯安排军汉胡二在阳武县收罗婴儿，作为祭献老尸的血食。又在云溪对岸设立了马场，阻止亡命徒闯云溪谷。
“丈夫彻底沦为鬼修，杀闯谷之人不眨眼，我看着都害怕。可他对我却很好，不准我靠近煞洞。一年后，我们的娃娃出生。又一年，那是一个黄昏。我与丈夫惊恐地望见，还不会走路的娃娃居然迈开小腿，像一个牵线小木偶，自己进了煞洞。丈夫急忙去救，可一靠近洞口就倒退回来，胳膊腿不听使唤。
“就这样，我们的娃娃，没有了……后来丈夫告诉我，老尸醒了，还炼出了一支阴兵。但被阵法镇压，脱不了身。从此，我们活着的唯一目地就是杀死老尸，为娃娃报仇。厉侯吩咐过，一旦发现老尸有醒转迹象，就用信香禀告。但我们，没有告诉他。
“三年前厉侯过阳武，特意到云溪谷视察，居然没发觉异常。老尸生出了灵智，知道落到厉侯手里没个好，隐蔽了。为给娃娃报仇，丈夫拼命练功，越来越不像人。为让老尸衰弱，我们早就断掉了它的血食。
“军汉胡二酒后狂言，被种下的魂印反噬，后来又找了个叫牛丁的。不过，那只是装装样子，不让厉侯察觉异常。我丈夫，再也没有用小孩子祭献过了……”
这番话，与楚凡了解的细节丝丝入扣，知道是真的。
但最后那句，却令他差点跳脚骂娘。心道，你丈夫不血祭老尸，却把那些可怜的小孩子炼化了！
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