姜海晏闻言，心头一紧，登时明白蒋相种果是起了疑心。
好在他已有准备，当下面不改色，说道：“便是安陆人氏。”
蒋相种见他答得果断，便又问道：“昔年，险马岭西边大约三四十里处，有一处聚居了大量姜姓人氏的姜家寨，不知与你是否有关系呢？”
姜海晏摇头道：“大抵只是同宗而已，我家住安陆城内，并不知晓蒋大当家所言的姜家寨。”
蒋相种不禁疑道：“既是安陆城内，又怎会没有听过姜家寨？而且，当年我曾在安陆城中任过职。但我记得，安陆城内并没有多少姓姜的罢？”
姜海晏故作欲言又止之状：“我家在安陆城内不假，但我自小在外地长大的，想必蒋大当家听我口音，也能听出与安陆本地的有些不同吧。”
蒋相种点了点头，继续道：“据老二所言，你的武艺不差，如此年轻，理当是世家出身……”
“石二当家谬赞了，其实我身上的武艺，并非世家功夫，乃是年幼时，投师所学。”
“哦？这便是你不在安陆长大的原因吗？”蒋相种愈发来了兴趣。
姜海晏只是“嗯”了一声。
蒋相种又将话题引回姜海晏的身世上：“不知令尊是做什么营生的？”
“家父早已谢世多年。”
蒋相种亦不惊讶，只说：“我还听老二说，你与德安的前任知府来兴国积有夙仇？前番闯入安陆城，正是为了寻求来兴国？”
姜海晏在被常健等人质疑之时，委实说过与来兴国有仇，当时的石崇武便在一旁。故此，蒋相种获悉此事，并非意外。
姜海晏便一本正经，编纂道：“不错。家父当年在城西开了一家不大的包子铺，虽说过得并不丰盛，一家人，倒也还过得去。不想那来兴国为讨好蒙古人，不断压榨各地百姓，家中也颇遭搜刮。家父颇有远见，知晓将来大世必乱，故此将我送出学艺，以便防身。哪知我前脚刚走，来兴国派来的差役后脚便来。可我家一个包子铺，能交纳多少钱帛啊？一家子被他逼得走投无路，只得出城逃走。却又在途中被他派人抓了回去，关在牢中活活饿死。当时我尚年幼，身无本事，恨不能手刃这厮。待我学艺有成，出山报仇，又不想那厮已被常大侠手刃……”
城西乃是贫民窟，城内的包子铺又不止一两家，姜海晏因此料定，即便蒋相种在安陆城内任过职，也不可能十年之后，还将这种小百姓记得清清楚楚。哪怕蒋相种的本部人马，也曾驻扎在安陆城内。
而姜海晏说得越仔细，蒋相种便会觉得越发可信，何况姜海晏说时，声情并茂，很好地将自己的怨恨，夹杂在语气内。
蒋相种听他将身世说清楚，虽无法验证真伪，疑心已是大减，只是故作深沉，感叹道：“怨不得你竟不知姜家寨，原来幼年时便遭逢大难、外出学艺去了。当时来知府兴国为搜刮脂膏，鱼肉百姓，确实是害死了不少人。似你父母这般结果的……唉，着实是天大的罪过啊……”
姜海晏忽反客为主，说道：“听说，当时来兴国将搜刮来的金银珠宝交给蒋大当家，遣你北上与蒙古人搭线，结果大当家你却卷走了这批金银珠宝，落草为寇啦？”
蒋相种大笑，道：“此事确实不假。在押送途中，我曾打开那些箱子仔细看过。
“箱子一共有四只，第一只里面，整整齐齐，放满了一摞一摞的金叶子。一片金叶子合算一两，那一箱，只怕不下万两；
“第二只箱子，则是沉甸甸的银锭，亦是整整一箱子。
“第三只箱子，里面装的，是珠宝首饰之类，黄的、白的、金属的、玉石的、项链、手镯，如同廉价的铜板一样叠放在一起，数不胜数。
“至于最后一只箱子里，装的却是字画、器皿。于外行而言，这些字画一文不值；可若是卖给中意这类玩意的人，那便可以喊出天价。可惜我是个大老粗，不识货，不知道那些玩意的好处。后来变卖了几幅画，啧啧，换了几千两银子……”
蒋相种感慨一阵，又正色道：“说来，这些都是大宋百姓的血汗积蓄，我不忍被来兴国那厮拿去为自己铺路，所以宁可丢了自己顶上的头盔，也绝不帮来兴国办成那事！”
姜海晏听得蒋相种给自己带高帽子，心里不住地冷笑，又问道：“当年事发时，我年纪尚小，又值颠沛流离，听闻有限，不知蒋大当家是如何做成此事的？”
蒋相种见众人都望着自己，并不推脱，讲故事一般讲道：“昔年，我尚是安陆的一员校尉。那日，来兴国私下找到我，先说上一些我是他心腹之内的好话，随后便教我带人乔装商客，将那些金银珠宝往北送给蒙古人，并修有书信，表达他的巴结之意。他还向我许诺，事成之后，必定带我一同荣升。
“我当着他的面，自然不敢触怒他，以防他杀我灭口，便只好先行答应下来。可转念一想，这却是卖国求荣的勾当，是要被人戳脊梁骨的，心里委实是忐忑万分。
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