一栋位于安州老城区的破旧公寓，五层没有电梯的老房子，门牌号早已锈迹斑斑。
姜麟带着林小鹿来到这里，小心翼翼地取出挂在墙角的钥匙。
“这是你家？”林小鹿打量着这个看起来至少有二十年历史的老旧单元楼。
“算是吧，庞达师兄帮我找的安全屋，说是应急用。”姜麟打开门，一股陈旧的空气扑面而来，“不太豪华，凑合一晚吧。”
屋内约莫四十平米，一室一厅的标准配置，看得出很久没人居住，但收拾得干干净净，家具虽然老旧却一应俱全。
林小鹿径直走到窗边，拉上了厚重的窗帘。
“你还好吗？”姜麟关切地问道，他注意到林小鹿脸色依然苍白。
“还需要一些时间恢复。”林小鹿轻声回答，坐在床边，“对不起，让你看到那种样子。”
“那个，我真没看清！”姜麟连忙摆手，脸上又泛起红晕。
“我说的是变身的样子。”林小鹿抬起头，冰蓝色的眼睛直视姜麟，“害怕吗？”
姜麟愣了一下，挠挠头：“说实话，是有点。不过比起那个清理者，你看起来友好多了。”
林小鹿噗嗤一笑，笑容如同冰雪消融：“你果然很特别。”
姜麟搬来一把椅子，坐在她对面：“所以，现在可以告诉我真相了吗？你到底是谁？那个符号是什么？还有你身上的力量…”
林小鹿沉默片刻，目光变得深邃：“你记得多少？关于建木灵种。”
“不多，只有零星片段。”姜麟诚实回答，“知道它很重要，但不知道为什么。”
“建木灵种，是这个世界根源的一部分。”林小鹿的声音变得空灵，“而你，是最后一任继承者。”
姜麟皱眉：“继承者？什么意思？”
“很久以前，世界濒临崩溃，七位强者以自身为祭，凝聚了七枚灵种，分别代表世界的不同法则。”林小鹿轻声讲述，“建木灵种，代表生命与连接。”
“那么七枚灵种的继承者都在哪？”
“六枚已经失传或者被污染，只剩下你体内的建木灵种。”林小鹿的表情变得凝重，“所以你才会被追杀。”
姜麟感到一阵头皮发麻：“所以那个'清理者'…”
“它们来自最初的黑暗，想要抹除所有灵种的痕迹。”林小鹿站起身，走到窗边，“它们害怕灵种重聚，害怕这个世界恢复平衡。”
姜麟消化着这些信息：“那你是什么人？为什么帮我？”
林小鹿转过身，月光透过窗帘的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影：“我是守护者，或者说，是最后一位守护者的后裔。”
“守护者？”
“每一枚灵种都有对应的守护者家族。”林小鹿抿了抿嘴唇，“我的先祖负责守护建木灵种，但在最后一次大战中，守护者几乎全军覆没。”
“所以…你一直在保护我？”
林小鹿点点头，随后又摇摇头：“不完全是。我最初只是奉命监视你，确认灵种是否觉醒。”
“监视我？谁的命令？”
“一个你现在还不需要知道的存在。”林小鹿的声音变冷，“但在看到你和陈浩的友谊后，我改变了主意。”
姜麟想起胖子憨厚的笑脸，心头一痛：“所以…当时你出现在体育馆…”
“我本想救你们，但来晚了一步。”林小鹿的声音带着一丝愧疚，“只来得及给你那瓶药剂。”
姜麟眼中闪过一丝复杂：“那药剂究竟是什么？”
“觉醒剂，能够激发灵种潜能。”林小鹿侧过头，“但代价是加速灵种与宿主的融合。”
姜麟一惊：“什么意思？”
“简单说，就是加速你的异化。”林小鹿直视姜麟的眼睛，“你已经注意到了吧，自己的变化。”
姜麟低头看着自己的手掌，想起那些莫名其妙学会的能力和身体的异常恢复力：“所以我最后会变成什么样？”
“没人知道。”林小鹿声音轻柔，“每一代继承者的结局都不同。”
房间陷入短暂的沉默。
“那个符号呢？”姜麟突然想起破碎的奥特曼挂件，“那是什么？”
林小鹿的眼神变得警惕：“那是污染的标记，黑暗的烙印。它会吞噬一切光明的力量。”
“庞达师兄…”姜麟握紧拳头，“他是不是被那个符号…”
“我不确定。”林小鹿移开视线，“但如果他身上出现了那个符号，情况可能比死亡更糟。”
姜麟猛地站起身：“我必须找到他！”
“冷静点。”林小鹿按住他的肩膀，“以你现在的能力，根本不是对手。”
姜麟挣脱她的手：“那我该怎么办？眼睁睁看着师兄变成怪物？”
“先保住自己的命。”林小鹿的语气变得严厉，“你现在是最后的希望，如果你死了，一切都完了。”
姜麟张了张嘴，最终泄气般坐回椅子：“所以我只能等？等什么？”
“等你变得更强。”林小鹿的声音缓和下来，“等我恢复全部力量。”
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