深夜。子时刚过。
下弦月不知何时已爬上中天，清冷的银辉洒满农庄后院那片光秃秃、新铺了碎石渣子的平地。寒风格外大，呜呜地贴着地皮嘶嚎，卷得人透心凉。
十二盏东西分列排开。
丈宽的新扎篾骨，蒙着浆透晾干的厚重麻布。油布口袋般被寒风扯出哗啦轻响。篾骨下吊着的木盆铁架子下，没有压风的铁皮石块，而是坠上了几样新的物件。
不是什么铁疙瘩。
是一卷一卷……用粗麻线串起、边缘烧出毛边的厚实棉布！灰白的棉布浸透了水，沉甸甸地坠在篾骨支架下方的粗绳上。那棉布上，清晰可见一排排刺目惊心的……血红色大字！
那字歪歪扭扭，并非笔墨书写，而像是用某种极其粘稠的泥浆样东西，厚厚地涂抹上去的！那颜色红得妖异！朱砂？不，农庄可没有朱砂！浸透了磨刀青石缝里刮出的铁锈烂泥、混着煮开后发黑变稠的牲口血？浓稠地在布面上板结成一片片厚痂般的污渍，在月光下呈现出一种暗沉发褐、却又在寒冷气流中愈发干涸刺目的瘆人红光！那字迹扭曲但足够刺眼——“贪赈粮者诛”！每一卷都是五个字！字字腥臊！
最中间那两盏最大的天灯篾架底下，更是用粗绳串着几本泛黄发旧的账簿册子！册页被强行撕开，用粗麻线装订在细木条上！封皮上用同样暗红刺目的浓稠泥浆，涂抹着更大、更扭曲狰狞的两个字——“赵谦”！
“绑结实！麻绳搓水！别他妈烧一半断了！”刘二狗哑着嗓子指挥，声音在风里抖着。
他和另一个汉子，手都厚厚裹着两层发硬的割草老羊皮手套。动作笨拙却竭力麻利，将浸饱了松油火把头的长臂杆子，一根根用湿麻绳仔细捆扎固定在木盆铁架之下。又反复检查固定每一卷沉甸甸的“血书布条”。手被羊皮捂得闷热刺痒，又被手套外沾着的铁锈血泥寒气冻得发麻。
所有的火把头都被赵大锤用他的办法重新浸熬过。松油粘稠得几乎要凝固，里面掺了些砸成极细粉末的松针末。燃点低，火势大而稳定。
十二盏硕大的骨架在风声中沉默站立，如同等待军令的死士。篾骨的阴影如同伸展的枯瘦手指，交叉投在冰冷的石渣地面。
陈默裹紧羊皮袄，站在角落的阴影里。脸上没有兴奋，没有紧张，只有一片融入夜色的、沉到极致又冷到极致的静。袖口处，那粒被捻掉的纽扣被按在指腹下，硌着皮肤。他听着风声，估摸着时辰。
“……点！”声音被风声撕碎。
十二盏灯下同时亮起火光！不是一支火把！赵大锤的方子果然凶！新浸的火把瞬间爆开明亮的黄白色火焰！松针粉末噼啪作响！
鼓胀！
十二个巨大的黑影在汹涌上升的热流中同时鼓胀！紧绷的声音在风中如同沉闷的雷！新浆的油布接缝死死绷住！湿沉的“血书布条”在热浪的熏烤下迅速失去水分，干硬！铁锈血泥的字迹，在火光照耀下，颜色愈发暗沉狰狞！如同被炙烤干涸的污血！
离地！
缓缓拖拽着底部的绳索！
攀升！
如同挣脱禁锢的凶神！
升入铅青色的、透着月光死气的冷冽夜空！一丈、三丈、十丈！如同十二轮被点燃的冥界血月！火光明亮！血红的布条悬挂在火盆下方，像巨大的招魂幡！在寒流烈风中剧烈地颤抖摇曳！
黑暗里蛰伏的庄户，被强忍惊呼的抽气声此起彼伏。那悬在半空、喷着火、晃着“血书”的奇景，足以令任何人胆寒！
更诡异的是！天灯下方捆绑布条和账册的绳索！所有灯！都在中段位置绑上了一根细细的、不起眼的浸油短麻绳！绳头上糊着厚厚一层湿冷的……白磷粉团！
火光舔舐！
温度持续升高！
火光烤热了布条，更一点点逼近那些湿冷的磷粉！赵大锤搓着冻裂的手指，死死盯住空中那抹细小但刺目的白！
天灯群在风力推送下，带着沉重的呜鸣声，直扑远方县城模糊的轮廓！灯火如同鬼魅之眼，在夜空中缓慢移动。
县城方向！远远的已能看见几点更密集的灯火！那是城西仓！旁边就是顺兴坊蔡掌柜偷偷指点的……赵谦入了暗股的“聚宝盆”赌坊！几层楼高的骰子招牌在冷月寒霜下依稀可见！赌坊里正是赌徒们血战方酣、昏天黑地的时辰！
近了！
越来越近！
赌坊楼顶值夜的护院打手揉着惺忪醉眼，推开了暖阁的窗透气，骂骂咧咧这破风刮得人脸疼！
推开窗！
他动作一僵！
眼珠子猛地瞪圆！几乎撑裂眼眶！
酒瞬间全醒了！
喉咙里发出一声被扼住脖子的“嗬嗬”嘶鸣！如同见了鬼！
只见前方铅青色的夜幕低垂处！
十数盏燃烧着烈焰的庞然大物！
如同从地狱涌出的烈火魔眼！
正黑压压地！沉默而凶戾地！直扑赌坊顶楼的上空！
更骇人的是！所有火盆底下！全垂挂着暗红色、扭曲狰狞、如同凝固血浆写就的巨大布条！“贪赈粮者诛”！那刺目的血红被下方猛烈的火光照耀！如同滚烫流淌的腥血！
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