诡异的石柱
踏入沙漠中心的第五日，阳光不再是灼人的金芒，而是化作一层柔和的光晕，将整片沙地染上朦胧的暖意。陈风三人踩着齐踝深的细沙前行，鞋底陷入沙粒时竟发出细微的 “咯吱” 声，仿佛脚下并非沙漠，而是某种活物的柔软茸毛。
“太安静了。” 于冰握紧腰间短刃，目光扫过两侧延绵的沙丘，“连风声都没有。”
确实，自昨日发现上品灵石的峡谷后，周遭的环境便陷入一种诡异的沉寂。原本偶尔可见的灵羊、沙豹踪迹全无，连空气中浮动的灵气都变得凝滞，唯有沙地上零星散落的灵石依旧闪烁着微光，证明这里并非幻觉。
林婉儿弯腰捡起一块巴掌大的中品灵石，石面光滑如镜，映出她略带忧虑的脸庞：“从昨天到现在，一株灵植都没看到了。” 自龙血草区域后，沿途的灵植便骤然消失，取而代之的是越来越密集的灵石，从下品到中品，甚至在今日午后，他们在一处沙坳里发现了一小堆混杂着上品灵石的碎块。
陈风蹲下身，指尖划过灵石矿脉的断面，感受着其中澎湃的灵力：“灵气浓度在持续升高，但灵植却绝迹了，这不合常理。” 他想起阵内光丝模拟的灵植生长图谱。灵力过浓或过稀都不利于灵植存活，而此地的灵气已浓郁到形成肉眼可见的淡紫色雾霭，“就像有人刻意清空了灵植，只留下灵石。”
于冰忽然指向远处地平线上的一道黑影：“你们看，那是什么？”
三人凝神望去，只见数里外的沙海中，矗立着一道漆黑的轮廓。随着逐渐靠近，轮廓越发清晰。 那是一根直插云霄的巨大石柱，底部没入沙地，顶部隐没在云层之中，周身缠绕着淡紫色的灵气旋涡，如同一条沉睡的巨蟒。
“通天石柱？” 林婉儿失声惊呼，手中的灵石 “啪嗒” 掉在沙地上，“怎么会有这种东西？”
陈风瞳孔微缩，神识全力催动，却只能探查到石柱表面流转的强大禁制，更深层的结构则被一股无形力量屏蔽。他走到石柱脚下，仰头望去，只见柱身漆黑如墨，表面光滑如镜，却隐隐透出古朴的符文光泽，每一道纹理都仿佛蕴含着天地至理。
“至少要百人环抱。” 于冰伸出双臂尝试丈量，却连石柱的十分之一都无法触及，“这到底是什么人建造的？”
陈风没有回答，他的目光紧锁着石柱表面 。那些看似光滑的石质上，竟布满了细密的凿痕。这些凿痕并非天然形成，而是人工开凿的攀爬凹痕，每一道都深浅一致，间隔均匀，延伸至石柱顶端，消失在云雾之中。
“是阵眼。” 陈风的声音带着一丝颤抖，他想起阵内光丝最后展示的 “天地枢纽阵” 图谱，“这根石柱，很可能是整个失落峡谷的阵眼！”若这根石柱真是阵眼，那意味着整个峡谷竟是一座超级阵法？
“阵眼……” 于冰喃喃自语，“如果这里是阵眼，那我们之前遇到的沙漠食人虫、沙蛇、迷阵，还有这些灵石……”
“都是阵法的一部分。” 陈风接口道，他抚摸着石柱上的凿痕，指尖传来冰凉的触感，“有人在石柱上留下攀爬痕迹，说明曾有前辈尝试破阵。” 他拔出冥重刀，运足真气劈向石柱。刀芒斩在石面上，只发出一声清脆的金铁交鸣，却连一丝白印都未留下。
“刀身硬度不够？” 林婉儿惊讶地看着完好无损的石柱。
陈风摇头，收回冥重刀：“是我实力不够。留下凿痕的前辈，至少是化元期以上的大能。” 他看着那些向上延伸的凿痕，心中涌起一个大胆的猜想，“或许，离开失落峡谷的关键，就在石柱顶端。”
暮色降临时，三人围坐在石柱脚下，点燃了最后一点干柴。火光跳跃着，映照着石柱上斑驳的凿痕，也映照着三人凝重的脸庞。
“爬上去？” 于冰拨弄着篝火，眼中满是疑虑，“我们只是开脉期修士，这石柱高不见顶，怎么爬？”
“凿痕很规整，间距也适合攀爬。” 陈风指着身边一道凿痕，“这是特意为修士设计的攀爬路径。而且你们看 ” 他指向凿痕边缘，那里残留着微弱的灵力波动，“每隔一段距离，就有聚灵阵的痕迹，可供攀爬者恢复体力。”
林婉儿看着高耸入云的石柱，只觉得一阵眩晕：“可是…… 万一爬到一半没力气了怎么办？下面是沙漠，掉下去……”
“掉下去也不一定是沙漠了。” 陈风想起破阵时的金光墙，“这是阵眼，周围的空间极不稳定。我们在地面看到的沙漠，可能只是阵法投影。” 他站起身，望向石柱顶端，“留下凿痕的前辈既然敢爬，就说明有生路。我们没有选择，储物戒指里的食物和水最多支撑数日，要么爬上去，要么困死在这里。”
沉默在三人之间蔓延。篝火噼啪作响，火星溅落在石柱上，瞬间熄灭。于冰忽然站起身，拍了拍手上的沙土：“我跟你爬。” 她看向林婉儿，“总比在这里等死强。”
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