战场的硝烟在低空盘旋，像一层灰色的裹尸布笼罩着这片焦土。
阿莱西奥踏过破碎的装甲和凝固的血泊，数据板的蓝光映照着他疲惫的面容。
每走一步，他的靴底都会发出黏腻的声响。
三具禁军的遗骸被郑重地安置在空地中央，鎏金战甲即便在昏暗中也闪烁着微弱的光芒。
他们的面甲永恒地朝向神圣泰拉，至死都保持着守护的姿势：长戟紧握，盾牌微倾，仿佛下一秒就会再度起身战斗。
暗黑天使们沉默地穿行在战场各处。
他们小心地收集着翡翠色动力甲的碎片，每一块残骸都被轻柔地托起。
有些胸甲里还残留着半截躯体，破碎的面罩下，扭曲的嘴唇永远凝固在最后的战吼瞬间。
机械神甫佝偻的身影散布其间，他们的机械触手探入护教军的残骸，发出细微的嗡鸣。
数据流在猩红的机械眼中闪烁，二进制祷文从金属喉管中沙沙流出，像是在为这些钢铁与血肉的造物举行最后的仪式。
“真惨啊……”
阎罗斜倚在断裂的廊柱上，难得敛去了那副玩世不恭的神情。
他的目光扫过这片血色战场，每一处残破的装甲、每一滩凝固的血迹都在无声地控诉着战争的残酷。
手背上的冥府纹章隐隐发烫，那些在虚空中哀嚎的英灵让它躁动不已。
无数忠诚的灵魂在呼唤，每一个都在诱惑他张开贪婪的巨口。
他的指尖微微抽搐，最终攥紧成拳。
冥冥中，他似乎感受到帝皇的目光穿透亚空间帷幕，无声地注视着他的一举一动。
这是不容置疑的警告：这些为帝国献出生命的英魂，绝不容许亵渎。
他深深吸气，将那股翻涌的渴望强行压制。
“但终究是胜利了。”
考尔大贤者如幽灵般现身，半机械化的身躯没有发出丝毫声响。
机械音冰冷而精确：“计算显示，若无你的介入，成功率仅为0.003%。”
阎罗斜睨着这个浑身齿轮的老古董：“你们机械教连道谢都像在念故障诊断书？”
考尔的机械眼中骤然迸射出危险的红光，金属喉管中挤出一声冰冷的嗤响：“这不是感谢。”
他的声音陡然压低，关节齿轮发出尖锐的嗡鸣。
“是警告！”
“你上次提供的能量样本，经解析后呈现矛盾特性……欧姆弥赛亚在上！死亡与生机竟以悖论形式共存……即便暂时能与帝皇灵能共振，这种混沌结构迟早会……”
“砰的一声炸开花？”
阎罗嬉皮笑脸地打断他，手指转着不知从哪摸来的爆弹。
“放心啦老头，我这辈子最拿手的就是……在爆炸边缘跳探戈！”
他五指骤然收拢，整颗弹头在他掌心无声碎成粉尘。
心底某个角落，阎罗在权衡该感谢这老家伙的提醒，还是该嘲笑他的多管闲事。
毕竟帝皇赐福的那点灵能，说到底不过是给幽冥之气镀了层金漆……华美，但脆弱得像层窗户纸。
……
行星总督府的会议厅内，基利曼面前的数据板堆积如山。
他的目光快速扫过每一份文件，翻页的速度令伺服颅骨都难以跟上。
偶尔停顿的间隙，他提出的问题精准而犀利，直指核心。
“泰拉至高议会目前由十二位高领主掌控？”
原体的声音平静，却透着一丝难以察觉的凝重。
“名义上是这样。”
阿莱西奥低声道：“帝国权力明面上由高领主议会共掌，实则内务部、法务部与机械教形成三方角力。”
“内务部握着全帝国人口、资源与行政脉络的账本，从星球税收调度到舰队后勤配给皆在其掌控。”
“法务部以帝国律为刀，除星际战士等极少数特权者外，可对任何个体或势力行使逮捕、审判乃至处决权，威慑力覆盖每颗星辰。”
“机械教则攥紧科技命脉，从泰坦军团的超重型武器到星炬庭的灵能矩阵，其技术垄断让帝国战争机器与民生运转皆需仰仗。”
“若算上审判庭，这群只向帝皇效忠的影子守护者，以清除异端、异形为使命，能随时征调军队甚至介入高领主事务，便形成四方微妙制衡：行政、司法、技术与监察的锁链，共同捆住帝国这头巨象的缰绳。”
基利曼轻轻按压太阳穴，眉头微皱：“情况比我想象的更复杂。”
他转向阎罗，目光如炬：“你提到父亲通过你传达旨意？具体内容是什么？”
阎罗正把玩着一个精致的马库拉格水晶杯：“唔……大概意思是儿啊别慌，爹给你留了外挂？”
会议厅瞬间陷入死寂，连考尔的机械呼吸声都戛然而止。
基利曼的指节在数据板上叩出沉闷的回响：“现在我终于明白，为何荷鲁斯会……”
“咳咳！”
阎罗清了清嗓子，眼中的戏谑化为肃穆：“帝皇要的不是征服者，而是重建者，当然……”
他嘴角微扬，“必要时也不排除物理说服。”
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