2053年，地球，“昆仑之心”基地
“昆仑之心”基地的绝对寂静被“幽影”量子通讯协议特有的、几乎无法被察觉的能量嗡鸣所打破。孔方佳元帅办公室中央的全息投影区域，光线如同被无形的力量约束、扭曲，随后凝聚成一个清晰无比的人像。
二皇子阿斯塔罗斯·黑曜的身影出现在那里。他并非身处“黑曜石之心”要塞那气势恢宏的公共指挥大厅，而是在一间更为私密的书房内。背景是黑塔帝国风格的黑曜石墙壁，镶嵌着散发幽蓝光芒的能量晶石，书架上陈列着古老的卷轴和数据晶柱。
他身着一套深紫色的帝国贵族常服，而非戎装，显得较为放松，但眉宇间依旧带着一丝属于皇室成员的、经年累月的审慎与威严。显然，孔方佳发出的最高优先级加密通讯请求，让他选择了这个更为隐秘的接听环境。
“孔帅，”阿斯塔罗斯率先开口，脸上露出一丝恰到好处的、带着盟友间默契的笑容，但他的眼神锐利，迅速扫过孔方佳身后的背景，似乎在评估对方所处的环境及状态，
“真是难得的直接联系。看您的背景，似乎已从深空归来？此次通讯，想必有要事？”他的声音通过量子加密信道传来，清晰而稳定，带着帝国贵族特有的、略微拖长的优雅腔调，但每一个词都吐字清晰，显示出高度的关注。
孔方佳身着地球军元帅常服，身姿挺拔如松，站在全息工作台前，面容沉静如水，唯有眼底深处掠过一丝不易察觉的凝重。
他微微颔首，礼节周到却绝不拖沓，声音平稳而有力，如同磐石相击：“殿下，许久未见。确有事关东境长远安全与帝国战略格局之事，需与殿下当面详谈。此事关系重大，不宜在通讯中深论，即便‘幽影’信道，亦非万全之策。”
他刻意停顿了半秒，让“事关东境长远安全与帝国战略格局”这几个字的分量充分沉淀。他看到全息影像中，阿斯塔罗斯原本略显放松的身体微微前倾了一丝，手指无意识地轻轻敲击着铺有暗色绒布的书桌桌面。
“当面详谈？”阿斯塔罗斯的多瞳眼（一种帝国贵族常见的基因修饰特征，用于增强视觉和信息处理能力）微微闪烁了一下，流露出一丝好奇，但更多的是政治人物本能的警惕。
他爽快地笑道：“当然可以！孔帅何时方便？本皇子在府邸扫榻以待，正好新得了一批艾瑟拉星域的珍酿，你我可共饮一杯，细说分明。”他做出了邀请的姿态，语气热情，这是标准的帝国贵族式接待，但也仅限于此——在他的地盘，他的规则之下。
孔方佳却缓缓摇头，目光沉静却坚定地看着阿斯塔罗斯：“殿下盛情，孔某心领。然，此事敏感，牵涉甚广。窃以为，会谈地点选在东境前线总指挥部，或更为妥当。
那里不仅是殿下的权力核心，更是信息汇聚、战备最速之所。你我皆可轻装简从，以……譬如，‘军纪巡视延伸巡查’或‘前线战备突击检查’为由抵达，不易引人注目。不知殿下意下如何？”
他没有直接说破“秘密会见”，但每一个词都在暗示此举的必要性——远离帝都可能存在的无数眼睛和耳朵，在军队的环绕下，讨论真正机密的事务。
全息影像中，阿斯塔罗斯脸上的笑容稍稍收敛了些，那双独特的复眼微微眯起，凝视着孔方佳，仿佛要穿透遥远的空间距离，看清对方真正的意图。书房内陷入了几秒钟的沉默，只有能量晶石发出的微弱嗡嗡声。他放在桌面上的手指停止了敲击，缓缓握拢。
孔方佳耐心等待着，没有任何催促，只是平静地回视。他深知这位二皇子绝非庸碌之辈，其政治嗅觉和战略洞察力在东境战役中已展露无遗。对方必然能瞬间理解自己提议背后的深意——即将讨论的事情，其机密性和潜在风险，已经超出了在帝都安全舒适的府邸内进行常规会晤的范畴。
果然，阿斯塔罗斯身体向后靠了靠，倚在宽大的椅背上，缓缓吐出一口气，语气变得更为正式和凝重：“孔帅思虑周详，如此安排……确实更为稳妥。东境前线，乃我军政根本，正适合商议机密要务。”他不再提酒，也不再客套，直接切入实质，“您预计何时可以动身？我需要提前做些安排，确保您此行……低调而顺畅。”
“我的舰队已完成补给，随时可以启程。”孔方佳回答得干脆利落，“预计三至四个标准日后抵达东境前线基地空域。届时，我会提前半小时发出例行‘军纪巡查’通知，一切按标准流程进行。”
“很好。”阿斯塔罗斯点头，“我会在‘黑曜石之心’等候孔帅。期待与您的再次会面，共商大计。”他的语气中重新注入了一丝热切，显然被孔方佳刻意营造的严肃氛围和“大计”一词所吸引。
通讯结束，全息影像消散，办公室内重回寂静。孔方佳站在原地未动，眼神深邃。第一步，已成。他将阿斯塔罗斯引离了帝都那个巨大的政治漩涡中心，前往军队掌控力度最强、也最能屏蔽外界干扰的前线。接下来，才是真正的较量——用语言和战略前景，说服这位野心勃勃的皇子，去推动一场足以震动星海的战争。
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