土窑内弥漫着令人窒息的压抑。隔离墙如同生死的界限，将咳嗽、低烧、呻吟与紧张、忙碌、焦虑分隔开来。刘辩（刘彦）推行的隔离和卫生措施暂时遏制了“疫气”的蔓延，老黄依然健康地守在“洁净区”，但这并不能驱散病魔本身。
“疫区”内的情况令人揪心：
* **鲁大**凭借强健的体魄，低烧已退，咳嗽减轻，精神尚可，成为“疫区”内相对稳定的力量。
* **郑禹**病情最为凶险，持续低烧，咳嗽剧烈带浓痰，面色潮红，呼吸急促，整日昏沉，连抱怨的力气都弱了许多。
* **唐婉**的状况最让刘辩揪心。她的低烧时起时伏，虽然咳嗽不重，但小脸总是透着不健康的红晕，精神萎靡，食欲不振。看着她日渐消瘦、强打精神的模样，刘辩心如刀绞。
“公子…郑禹咳得厉害，痰里…好像有点血丝…”清晨，唐婉虚弱的声音隔着隔离墙传来，带着深深的恐惧。
“婉儿…你自己感觉怎么样？还冷吗？”刘辩的心猛地一沉，声音却尽量保持平稳。
“婉儿…还好…就是没力气…”唐婉的声音细若蚊呐。
**必须用药！** 刘辩深知，仅靠隔离和基础护理，无法对抗这凶猛的病症。没有退烧、消炎、止咳化痰的药物，郑禹和唐婉，尤其是郑禹，恐怕凶多吉少！
然而，现实是残酷的。他们身处荒野，前不着村后不着店，随身携带的只有几样简陋的工具和一点盐。名贵药材？想都别想。连最普通的麻黄、桂枝、甘草都无处可寻！
“老黄，我们得出去找药！”刘辩目光坚定地看向老黄，“不能坐以待毙！”
“公子，老奴听您的！可是…这荒山野岭的，哪里去找药啊？”老黄忧心忡忡。
“找替代品！”刘辩斩钉截铁，“万物相生相克，这山野之中，必有能缓解病痛之物！我记得一些常见草药，或可替代！”他快速在记忆中搜索着前世的知识和这一路逃亡的观察：
* **清热解毒、抗炎：** 蒲公英、鱼腥草、野菊花、金银花（藤）、板蓝根（大青叶）… 这些在野外相对常见。
* **止咳化痰：** 枇杷叶（冬季难寻）、桔梗（根部）、紫苏叶（冬季枯萎）、贝母（稀少）… 替代更难！
* **退烧：** 物理降温为主，草药效果有限。柴胡？几乎不可能找到。
* **调和药性、顾护脾胃：** 甘草、生姜、大枣… 同样难寻！
“我们重点找蒲公英、鱼腥草！还有，留意有没有叶子像桑叶但背面有白毛的，可能是大青叶（板蓝根叶）！再找点气味浓烈、能入口的叶子，或许能替代紫苏、生姜！”刘辩迅速定下目标。蒲公英和鱼腥草在冬季虽枯萎，但根部可能尚存，且具有较好的清热解毒功效，是相对最有希望找到的。
刘辩将窝棚内外的警戒和照顾病患（传递水食、处理污物）仔细交代给老黄，尤其叮嘱他务必确保饮用水煮沸。他自己则带上鲁大的小斧头（防身兼挖根）、几个破布口袋，义无反顾地踏入了寒风凛冽的荒野。
冬日寻药，难如登天！目之所及，一片枯黄萧瑟。大部分草本植物早已枯萎凋零，只留下干硬的茎秆埋在雪沫和冻土之下。刘辩像猎犬一样，在背风向阳的山坡、溪谷边缘、灌木丛下仔细搜寻。他拨开积雪，刨开冻土，寻找着记忆中那些草药的残根。
寒风如刀，割在脸上生疼。手指很快冻得麻木，刨挖冻土更是艰难，没几下就磨破了皮，渗出血丝。但他浑然不觉，心中只有一个念头：**找到药！救婉儿！救同伴！**
功夫不负有心人！
* 在一处向阳的溪边石缝下，他挖到了几丛尚未完全冻僵的**蒲公英**！虽然叶子枯黄，但粗壮的主根尚存，带着泥土的腥气和特有的微苦气息。刘辩如获至宝，小心挖出。
* 在一处潮湿背阴的洼地，他忍着刺鼻的鱼腥味，扒开厚厚的落叶，找到了几段**鱼腥草**（蕺菜）匍匐的根茎！白色，节状，正是其药用部分。
* 他还幸运地在一片稀疏的灌木林边缘，发现了几株叶子背面有灰白色绒毛的植物——**大青叶**（板蓝根的叶子）！虽然植株不大，叶子也冻蔫了，但聊胜于无。
* 为了调和药性、顾护脾胃，他还采集了一些气味浓烈的**野葱**根茎（替代生姜），挖了一点味道微甜的**茅草根**（替代甘草，虽不对症但能增液护胃）。
* 甚至，他还收集了一些干燥的**松针**（富含维生素C，聊胜于无）。
收获不算丰盛，但每一株草药都沾满了他的汗水和冻土。他马不停蹄地赶回土窑。
“公子！您回来了！”老黄看到刘辩冻得发紫的脸和渗血的手指，心疼不已，连忙递上温水（煮沸过的）。
“快！准备熬药！”刘辩顾不上休息，立刻开始处理药材。他将蒲公英根、鱼腥草根、大青叶仔细洗净（用煮沸后冷却的温水），野葱根、茅草根也洗净备用。
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