众官员虽说大多不屑他为人，可官场就这样，背地里对知交好友说的义愤填鹰，见了面却是花团锦簇。谁熬到这么高的位置也不容易，真肯为了大义得罪皇帝跟前红人的有几个？一见杨凌举杯，大家连忙举杯应和。
潘必达浅酌一口，淡谈笑道：“大人此番巡视可谓功德圆满呀，查出了莫清河这样的官员，回京城后皇上一定会更加重用，依老夫看来，将来大人手握天下兵马抗边御敌、主理朝政威服四夷亦非难事，前程不可限量呀。“
陈子杰笑了笑，淡淡地道：“大人谬赞，铲除几个不法的官员，算不得什去政绩。”
潘必达呵呵笑道：“陈大人过谦了，身为天子近臣，又有如此才干，这有何难呢？“
总体来说，洒桌上还是一团和气，大家都是相敬如宾。就在陈子杰和川西两州的官员推杯换盏，觥筹交错之际，一通往川州的河道上，一艘船正往川州驶来。
风正舟轻，水面开阔。漕船劈开河水，顺流前行。
押解官双目倦怠地立在船头，望着余晖下逐渐模糊下去的两岸连山，眉头渐渐拧起。早年他随军征战，是一名武官，战事之后，他便成了一名押解官。
从京城到川，已经过了十余日。漫长的行船时间，难免导致人困马乏。不过看样子，今夜天黑之前似乎无法到达川州了。夜间行船需要分外警惕，一行人只能在船上轮番歇息。
夜幕笼罩下来，月明星稀。
船舱里，歇息船夫已经横七竖八地躺倒着打起了盹。后半夜里，需要他们更换掌舵。
船头上亮起灯火，押解官打起精神望着水流愈发湍急起来的水面。
两个腰挂佩刀的漕卒，磐石一般立在押解官的身后。
“左校尉，前方还有大约十里的路程，以今夜的风向来看，我们明日一早就能到达。”左边的漕卒禀报道。
押解官低头注视着水面，“时辰倒是小事，我们押解的东西才是重中之重。”
“您放心，听常随船行经这一带的船夫讲，此处匪徒并不多见。跟船的那几个劳工也都是市舶司带来的，押运的是官银，出了事可是要掉脑袋的，谅他们也不敢肆意妄为。”右边的漕卒回复道。
水面上渐渐笼罩起了一层薄纱般的雾气，船上灯火摇曳。淮水笼烟，对于游者来说是道美景，但对于常年行经漕运大渠的官卒们来说，并非什么好事。
船夫将白帆降下数尺，船速稍微慢了下来。
漕卒查验完毕后返回船头，把钥匙交还，“银两已经清点完毕，一切正常。”
押解官点了点头，抬头望时，发觉大雾已经快将星月遮蔽住了。
他不禁皱眉，“还未过险滩，便陷在了大雾里，此程恐怕不太乐观。”
水上雾气恣意地弥漫开来，航向渐渐模糊不清。
“校尉，已经看不见路了！”掌舵的船夫高声喊道。
而此时，水面风向似乎变了，变成了逆向的西北风。
“收帆，下桨！”押解官有所察觉，即刻回复道。
桅杆上的白帆收起，船身顺流而动。
船舱中，几人闻声抓着长桨走出来，坐在船舷边。桨叶下探到水里，几人动作整齐划一，通过划水前行，同时稳住船身。
“那，那是什么？”漕卒惊诧地指着雾气中。
其他人顺着他所指的方向看去，只见朦胧的雾气中隐约有幽蓝色的火焰在水面跳动。
“这边也有！”有人在另一侧也发现了一缕幽火。
紧随其后的，越来越多的焰火浮现出来，围拢着船只，在雾气中时隐时现，妖异诡谲。
“鬼……鬼火，是鬼火！”一名船工惊叫起来。
“磷火罢了，大家莫慌。”押解官高声道，“稳住船身，不要东张西望！”
众人且惊且惧，继续划船。
而就在这时，押解官感觉隐约闻到了一股异香，但只是一瞬，便消失不见了。
他以为是自己恍了神儿，而接下来的景象，却让他有些瞠目结舌。
雾气随着船身的靠近而渐渐散开些许，前方渐渐出现水路，和缕缕光亮。
众人好奇，直到那雾气越来越薄，那光亮背后的东西也逐渐呈现在众人的眼中。
远处的河水之中，隐约有一道巨大的祭台横陈。河道中，不知何时忽然出现了许多放置着棺椁的小船，棺椁盖上，燃着一盏孤灯。船只在无形的力量促使下朝着那祭台靠拢，景象极其骇人。
“那，那是什么？”
船夫们惊慌地聚在一起，漕卒抽刀，严阵以待。
雾气笼罩之下，难以看清那是何物。押解官努力看了看，依稀可以辨别的是，祭坛之上，似乎盘踞着什么东西。
高空浮现两道灯笼大小的红光，景象愈发诡异。
而船，离那雾气后面的东西越来越近了。
押解官捏了一把汗，刚要发出惊呼。
这时，船身突然一震。
这一震，让他感觉头部一阵刺痛。抬头间，却看到随行的其他人也全都抱头闷哼着。
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